在世界范圍，以廉價的紅土鎳礦為原料，采用RKEF火法冶煉鎳鐵的工藝技術具有很強的適用性和經(jīng)濟性。
RKEF工藝介紹
1、對原料的要求
對于“回轉窯(RK)-礦熱爐(EF)”流程，礦石成分很重要，有3個指標是采用RKEF工藝應該關心的：
(1) Ni品位，希望在1.5以上，更好在 2.0以上。
(2) Fe／Ni，希望在6～10，接近6，中Ni品位高；如果Fe／Ni>10，則很難冶煉出含20％的鎳鐵，因為原料中Fe過高，很難在回轉窯中控制氧化鐵的還原度。
(3) MgO/SiO2，在0.55～0．65較合適，少量加入熔劑就可以得到低熔點的爐渣結構。
以上3個條件只是合適的條件，而不是必須的條件，在礦石條件不符合上述要求時，可以生產(chǎn)品位較低的鎳鐵，技術經(jīng)濟指標將受到影響。
還原劑（煙煤或無煙煤均可)和石灰石也是RKEF工藝所必需的，這兩種原料在我國資源豐富，容易得到。
2、典型工藝流程、主體設備結構
(1) 生產(chǎn)流程
原料場→篩分、破碎和混勻配料→回轉窯→礦熱爐→鐵包脫硫→精煉轉爐→澆鑄。在這個基礎上，發(fā)展了對原料預干燥、原料制球、回轉窯節(jié)能和余熱發(fā)電、礦熱爐高效冶煉和低熔點渣系配料、采用底吹或側吹精煉轉爐替代頂吹轉爐、鎳鐵粒化等技術，適用于不同條件的工廠。
(2) 典型工藝裝備組成
2臺5.0×100m回轉窯、2臺63MVA的密閉礦熱爐、40t的底吹精煉轉爐，造粒和鑄塊設備。年產(chǎn)鎳鐵10.12萬t(鎳金屬2～2.2萬t)。鑒于國產(chǎn)設備的成熟度和運輸條件制約，為降低投資，國內(nèi)的在建工廠采用4座回轉窯、2臺48MVA礦熱爐的方案將可以縮短建設周期，收到好的經(jīng)濟效益。
(3) 工藝概述
礦石、石灰石、還原劑在原料場、備料間加以篩分破碎后，混勻配料送入回轉窯。
在回轉窯中，原料經(jīng)干燥、焙燒、預還原，制成約1000℃的鎳渣，回轉窯煙氣經(jīng)余熱鍋爐、除塵、脫硫化后排放，粉塵與原料混合后再次入窯。
